Tribune libre, Echos de la Tour, Octobre 2022

Des ouvrages Girardon à la renaturation des berges du Rhône

Les promeneurs cheminant le long des berges du vieux Rhône sur l’île Tabard à Irigny connaissent ces enrochements de pierres avancés dans le lit du Rhône. Savent-ils qu’ils sont la partie visible des « ouvrages Girardon » édifiés à la fin 19ième siècle et dans les années 30 afin de concentrer les écoulements du fleuve dans un chenal principal propice à la navigation. Après leur construction, le ralentissement du flux du fleuve au contact des berges a induit un important dépôt de sédiments rétrécissant son lit et recouvrant de terre les épis Girardon, les rendant quasi invisibles. 

Cette transformation des berges du vieux Rhône a considérablement modifié l’écosystème d’origine : la terre a remplacé le milieu aquatique des berges et une forêt d’essence de grande taille s’est installée à la place des essences intermédiaires d’origine. Ainsi, lorsque nous marchons à l’ombre de la forêt sur le sentier longeant de près le vieux Rhône, nous évoluons parfois sur une zone jadis inondée.

Conformément au plan Rhône visant, entre autres, à redonner sa dynamique hydraulique au fleuve sur l’ensemble de son tracé, la Compagnie Nationale du Rhône (CNR), soutenue par la Métropole de Lyon, lance un projet de renaturation du fleuve. Au niveau d’Irigny, Vernaison et dans une moindre mesure Feyzin, il s’agit de retirer les principales contraintes des ouvrages Girardon et de redonner au fleuve sa force d’érosion native lui permettant alors de retirer les alluvions et de restaurer l’écosystème initial. Là où cette dynamique naturelle sera insuffisante, il est prévu d’aider la nature en recréant des bras d’eau secondaires connectés au fleuve (lônes).

Ces travaux de renaturation se situent en grande partie au sein d’Espaces Boisés Classés et d’Espaces Végétalisés à Valoriser et s’accompagnent donc d’une nécessaire évolution du PLU-H (Plan Local d’Urbanisme et de l‘habitat). Le projet nécessite l’abattage de nombreux arbres et prévoit la plantation de 5000 espèces variées et adaptées, notamment pour lutter contre les espèces envahissantes. La Métropole a organisé, du 5/09 au 5/10, une concertation préalable pour la mise en compatibilité du PLU-H. 

Les prochaines étapes vont permettre d’échanger de manière de plus en plus précise avec les riverains et usagers en partenariat avec le Syndicat Mixte du Rhône des Iles et des Lônes (SMIRIL). Trois campagnes de travaux auront lieu durant les périodes automne-hiver de moindre sensibilité pour la faune et la flore (a priori de 2022 à 2025).

Ce projet permettra à la nature de se réinstaller encore davantage sur notre commune, ses environs immédiats et de préserver l’écosystème. Espérons que cela se fera également au profit des usagers habituels des berges du Rhône (randonneurs, flâneurs, cyclistes, pêcheurs…). Les élus de Nouvel Elan seront vigilants et insisteront pour que perdure, dans cet espace public privilégié et précieux, la possibilité de se promener librement tout en respectant certaines règles.

Les 6 élus de la liste Nouvel Elan pour Irigny
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